メガネを買い替えるとき：見逃せないサイン

メガネは、ある朝突然だめになるわけではありません。少しずつ性能が落ち、目は黙ってそれを補い、ある朝、メニューを読むのに去年はいらなかった力が必要になっていることに気づきます。店舗で毎週見つけている合図と、来店が本当に役に立つタイミングをまとめます。

多くの人は、メガネを長く使いすぎます。手入れを怠っているからではなく、ほとんどの場合、知らせてくれるものが何もないからです。フレームは故障しません。レンズは電源が切れません。視力は、脳が吸収してしまうほど細かい段階で落ちていきます。少し目を細める、画面を近づける、明かりをもう1つつける。この問題が難しいのは、まさにそこです。そろそろ替えたほうがいいかもしれないと思ったときには、その状態がすでに1年続いていることがよくあります。

ちょうどよい時期に替えられる人はいません

目は補うことがとても上手です。少し合わなくなったレンズに対しては、調節をします。つまり、はっきり見るために余分な筋肉の力を使います。その努力は目には見えません。感じるのは一日の終わりです。眉の上の張りや、まぶたの重さとして出ます。

言い換えると、度数が合っていないときの最初の症状は、ほとんどの場合ぼやけではありません。疲れです。そして疲れにはもっともらしい原因がいくらでもあるので、睡眠不足、暑さ、画面と、メガネ以外のすべてを疑ってしまいます。

目から出る合図

店舗でくり返し出会う場面が4つあります。

メガネをかけたまま目を細めている。目を細めると、余分な光が物理的に減り、見かけの鮮明さが上がります。カメラの絞りを絞るのと同じ仕組みです。度数の入ったメガネをかけたままそうしているなら、その度数はもう足りていません。

夕方になると頭痛がする。多くは頭の前側、こめかみや眉の上あたりです。この調節による頭痛は、数時間使ったあとに出ます。起きた直後には出ません。この出方のリズムが、いちばんの手がかりです。

読むときにスマートフォンを遠ざけている。42歳や45歳を過ぎてこの動作が出るなら、老眼の始まりの合図です。水晶体が近くにピントを合わせる力を、少しずつ失っていきます。その進み方はおよそ15年間速く、そのため近くを見る度数は、遠くを見る度数より早く合わなくなります。

看板を読むとき、片目を閉じている。この動作は多くの場合、左右の目が同じ水準で働かなくなっているという意味です。左右のレンズのバランスを見直す時期です。

レンズから出る合図

レンズは、加工されたものでもすり減ります。腕を伸ばした距離で光にかざし、少し傾けて見てください。

細かい傷が薄い膜のように見えるなら、強い日差しの下での快適さはすでに落ちています。傷の1本ずつが光を散らし、明るい光源のまわりに白いにじみをつくります。バリ島の日差しの下では、その影響はヨーロッパよりずっと強く出ます。

反射防止コートに細かいひび割れが網目状に見え、縁からはがれているなら、熱にさらされたレンズの典型的な症状です。車のダッシュボード、日なたに置いたバッグ、ドライヤー。この傷みは直せません。

調光レンズが色を抜くのにとても時間がかかるようになった、あるいは色が残ったままになるなら、光に反応する分子が寿命を迎えつつあります。熱帯で使い込んだ場合、目安はおよそ3年です。

フレームから出る合図

フレームがずり落ちるのは、見た目だけの問題ではありません。位置が下がると、目はレンズの設計された位置を通して見なくなります。単焦点レンズでは、わずかなプリズム効果が生まれます。累進レンズでは、読むための領域が丸ごとずれます。レンズの出来が悪いと誤解する原因になります。

確認するのは3点です。フレームを平らに置いたとき、テンプルが平行に戻ること。丁番に横方向のガタつきがないこと。鼻パッドが黄ばんだり硬くなったりしていないこと。どれも眼鏡技術者のところで数分で直ります。当店では無料です。

実際、どのくらいの頻度で

18歳から45歳までは、多くの方は2年に1度の視力検査で足ります。45歳からは毎年に切り替えてください。老眼がいちばん動く時期です。強い近視、糖尿病、家族に緑内障の方がいる場合、そして子どもと10代の方も、毎年の検査が必要です。

モノの側から見ると、毎日かけるレンズの実用的な寿命は2年から3年が目安です。一方、手入れの行き届いたフレームに使用期限はありません。

レンズだけ替えるか、1本つくり直すか

フレームが似合っていて、状態もよければ、レンズだけを入れ替えられる場合が多くあります。そのときに確認するのは3点です。アセテートがもろくなっていないか。丁番がまだ効いているか。そして、フレームの形が希望のレンズを受け入れられるか。累進レンズには、十分なレンズの縦幅が必要だからです。

このうち1つでも満たせないなら、疲れた土台によいレンズを入れるより、新しいフレームからつくり直したほうがよいです。

店舗で確認していること

一通りの検査には、およそ30分かかります。遠くと近くの視力、左右のバランス、瞳孔間距離、フィッティングの高さ、ランプの下でのレンズの状態、丁番のガタつき。そのあと、顔に合わせてフレームを調整します。よい調整をすれば十分だという結論になることもよくあります。それも1つの結果です。

メガネは、一度にだめになることはありません。ゆっくりと衰えていき、目はいつも、視力が戻るより早く順応します。

この記事は一般的な情報です。視力検査や医師の診察に代わるものではありません。突然の視力低下、ものが二重に見える、光が走って見える、視野に固定した点が見える場合は、早めに眼科医に相談してください。