近視・遠視・乱視・老眼とは

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屈折異常とは

屈折異常とは、目の形が原因で、光が網膜の上にうまく焦点を結べない状態です。ふだんは角膜と水晶体が光を曲げ、正しい位置に届けています。

この光学系のバランスが崩れると、像が網膜の手前や奥、あるいは複数の点で結ばれ、ぼやけて見えます。

近視、遠視、乱視、老眼は最も多い見え方の状態で、たいていはメガネ、コンタクトレンズ、その他の光学的な方法で矯正できます。

Maison Mata の近視の図解 — 眼の断面と、網膜の手前で焦点を結ぶ光線。バリ島の職人の手によるアセテートアイウェア、視力検査。

近視とは

近視は、遠くのものがぼやけて見え、近くはたいていはっきり見える状態です。

多くの場合、眼球が少し長すぎるか、角膜のカーブが強すぎることで起こります。この場合、光は網膜の上ではなく手前で焦点を結びます。

近視は子どものころや思春期に現れることが多く、体の成長とともに度数が変わることがあります。矯正には通常、焦点を網膜の位置まで戻すマイナス（凹）レンズを使います。

Maison Mata の遠視の図解 — 眼の断面と、網膜の後ろで焦点を結ぶ光線。バリ島の手仕事によるアセテートアイウェア、視力検査。

遠視とは

遠視は、近くを見るのが難しくなる状態です。遠くは比較的はっきり見えることが多く、特に若い方ではその傾向があります。
眼球が少し短すぎるか、目のピント合わせの力が足りないことで起こります。この場合、光は網膜の上ではなく奥で焦点を結びます。

遠視があると、目の疲れ、頭痛、長時間読み続けるつらさが出ることがあります。矯正には通常、焦点を網膜の位置に移すプラス（凸）レンズを使います。

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乱視とは

乱視は、角膜または水晶体の形がゆがんでいることで起こります。目の表面がきれいな球面ではなく、少し楕円になっているため、光が一点で焦点を結べません。

そのため、近くも遠くもぼやけたり、ゆがんで見えたりします。長く目を使ったあとに、目の疲れや頭痛が出る方もいます。

乱視はとても多く、単独で起こることも、近視や遠視と重なって起こることもあります。矯正には通常、このゆがみを補う円柱レンズを使います。

Maison Mata の老視の図解 — 眼の断面で、加齢による水晶体を red で示したもの。バリ島のハンドメイドアセテートアイウェア、視力検査。

老眼とは

老眼は、加齢による自然な見え方の変化です。年月とともに水晶体の柔らかさが失われ、近くにピントを合わせにくくなります。

たいてい40歳から45歳ごろに現れます。それまでメガネを必要としなかった方にも起こります。小さい文字が読みにくい、はっきり見るために対象を遠ざけてしまう、といったサインが最初に出ます。

近視や乱視と違い、老眼は目の形が原因ではなく、ピント調節の仕組みが衰えることで起こります。矯正には老眼鏡、遠近両用レンズ、専用のコンタクトレンズを使います。

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近視・遠視・乱視・老眼の違い

近視、遠視、乱視、老眼は、それぞれ違うかたちで見え方に影響します。

近視は主に遠くの見え方に影響し、遠方がぼやけます。近くはたいていはっきり見えます。
遠視は主に近くの見え方に影響し、はっきり見るために余計な力が必要になります。
乱視は光が一点で焦点を結ばないため、どの距離でもぼやけたり、ゆがんだりします。
老眼は、加齢でピント調節の力が落ちることにより、主に近くの見え方に影響します。

これらが同時に複数重なることもよくあります。近視と乱視が一緒にある場合や、あとから老眼が加わる場合などです。