Gafas y deportes acuáticos en Bali: la guía del óptico

En Bali el mar nunca queda lejos. Surf al amanecer, snorkel por la tarde, el barco a Nusa Penida el fin de semana. Si llevas corrección, la misma pregunta vuelve cada vez, tanto en Canggu como en Sanur: cómo ver nítido sin dejar tus gafas en el fondo del océano.

Nos lo preguntan a diario, y es la pregunta que menos tratan los blogs de óptica. Casi todos los consejos dan por hecho que vives lejos del agua. Aquí ocurre lo contrario. Así que abordemos el tema como toca, porque detrás de una sola pregunta se esconden dos problemas distintos, y las respuestas no son las mismas.

Dentro del agua, sobre el agua: dos problemas sin nada en común

Dentro del agua, tu problema es la nitidez. Leer la ola que viene, encontrar tus cosas en la playa, reconocer una cara. La luz pasa a segundo plano.

Sobre el agua, en un barco o sentado en la tabla entre series, el problema pasa a ser la luz. La superficie devuelve directamente a tus ojos parte de la radiación solar, además de la que llega del cielo. Entrecierras los ojos, te cansas, lees peor el oleaje.

Confundir ambas cosas significa comprar el par equivocado. Veamos cada caso.

Nadar con corrección: lo que de verdad te dirá un óptico

La respuesta más habitual sigue siendo la lentilla blanda diaria. Corrige, no se mueve, y la tiras al salir. Pero hay una regla que vuelve siempre, tanto en Canggu como en Ubud, y no es negociable.

Una lentilla es una esponja microscópica apoyada sobre la córnea. Ponla en contacto con agua de mar, de piscina o de un arrozal y retendrá los microorganismos que haya allí, manteniéndolos contra el ojo durante horas. Ese es el mecanismo que hay detrás de la queratitis microbiana, una inflamación de la córnea. La que conviene conocer por su nombre es la Acanthamoeba, una ameba que vive en el agua dulce, en las piscinas y en el agua del grifo, y que resiste los niveles de cloro que se usan para potabilizar. Es rara. También es extremadamente dolorosa y puede tardar un año en tratarse. La misma regla vale en tierra firme: nunca aclares ni guardes una lentilla en agua del grifo, y si te entra agua en el ojo con las lentillas puestas, quítatelas y tíralas. Nuestra guía sobre higiene de las lentes de contacto recoge las reglas de manipulación diaria.

Tenemos las lentillas en tienda, diarias, mensuales y tóricas para el astigmatismo, en Canggu, Ubud, Sanur y Seminyak. ¿No las has llevado nunca? Te enseñamos a ponértelas, a quitártelas y a mantenerlas limpias antes de que salgas de la tienda.

Dos maneras limpias de hacerlo:

• Lentillas diarias bajo gafas de natación estancas. El agua nunca toca la lentilla. Al salir te las quitas y las tiras. Es el método más seguro.
• Una máscara de buceo graduada, o unas gafas de natación graduadas. Sin lentilla alguna: la corrección va en la propia máscara. Para hacer snorkel con regularidad es, con diferencia, la opción más cómoda. En Maison Mata no las fabricamos y no vamos a fingir lo contrario: encárgala a un especialista en buceo y ven antes a vernos para la corrección exacta que debe llevar.

Una máscara hace además otra cosa por sí sola. Abre los ojos bajo el agua y todo se ve borroso, sea cual sea tu vista: el agua desvía la luz casi igual que tu córnea, así que el ojo pierde unas 43 dioptrías de potencia de enfoque, mucho más de lo que ningún ojo puede compensar. La máscara vuelve a poner una capa de aire delante del ojo y le devuelve esa potencia. Y como entre el agua y el aire hay un cristal plano, las cosas parecen alrededor de un cuarto más cercanas y entre un cuarto y un tercio más grandes de lo que son en realidad. No sustituye a una corrección, pero explica por qué algunas personas miopes ven mejor los peces que el cartel del warung.

En un barco: por qué el polarizado no es un capricho

La luz que rebota en una superficie plana, y en el agua en particular, vuelve en gran parte polarizada: buena parte de ella acaba vibrando en el mismo plano horizontal, y el efecto es máximo cuando el sol está bastante bajo sobre el agua. Un cristal polarizado lleva un filtro que bloquea precisamente ese plano. El velo blanco desaparece y recuperas el relieve, los colores y a veces incluso el fondo.

Sobre el agua, la diferencia con un cristal simplemente tintado es evidente, mucho más que en ciudad. También supone una ganancia real de seguridad si pilotas un barco o vigilas una serie. Entramos en el mecanismo en cristales polarizados o protección UV.

Dos precisiones útiles:

• La polarización y la protección UV son dos cosas diferentes. Un cristal puede estar polarizado sin filtrar correctamente los ultravioleta, y también al revés. Quieres las dos.
• Para el sol balinés de pleno día rebotando en el agua, la categoría 3 es el nivel adecuado. La categoría 4 deja pasar menos del 8% de la luz y está pensada para glaciares y alta montaña. Es demasiado oscura para distinguir un semáforo, y por eso la norma europea obliga a que lleve el símbolo de un coche tachado. La escala completa está en categorías de lentes de sol, del 0 al 4.

La montura que aguanta y sobrevive a la sal

Un par bonito que no aguanta es un par perdido. Unos cuantos principios sencillos, aprendidos reparando gafas que volvían de la playa.

• Un cordón flotante, no decorativo. Si no flota, lo único que te ofrece es una vista despejada de tus gafas hundiéndose.
• Una montura ligera y flexible. Sobre el agua, el acetato encaja mejor los golpes que el metal fino, que se desalinea al primer enganchón.
• Plaquetas que agarren. La piel mojada y la crema solar convierten el puente en una pista de hielo. Las plaquetas de silicona lo cambian todo.
• Sin bisagras de tornillo expuestas, si puedes evitarlas. La sal se cuela y agarrota el mecanismo.

Después de la sesión: tres gestos, dos minutos

La sal no perdona. Cristaliza al secarse y ataca tanto los tratamientos de los cristales como los tornillos.

1. Aclara con agua dulce templada, nunca caliente, en cuanto vuelvas. Sin frotar.
2. Una gota de jabón neutro en la yema de los dedos y aclara. El jabón levanta la crema solar, mucho más agresiva con los tratamientos que la propia sal.
3. Seca con una microfibra limpia, nunca con una camiseta ni con una toalla de playa, porque ambas llevan arena.

Y nunca dejes un par sobre el salpicadero de un coche o de un barco. El acetato es un termoplástico: se ablanda a partir de unos 60 grados, que es exactamente como reajustamos una montura en el mostrador con un soplador de aire caliente. Un salpicadero al sol supera los 65 grados en menos de una hora, sin nada que sujete la montura, y esta conserva la forma con la que se enfría. Por la misma razón, una montura de uso diario aquí necesita realinearse dos o tres veces al año. Más sobre el clima local en tus gafas en el trópico.

Qué recomendamos según el uso que le das al agua

• Surf habitual con corrección: lentillas diarias bajo gafas de natación, o nada dentro del agua y un par de sol graduado y polarizado para el resto del día. Los tratamos en gafas de sol graduadas en Bali.
• Snorkel: lentillas diarias bajo una máscara estanca, o una máscara graduada encargada a un especialista en buceo. Nosotros te damos la corrección con la que pedirla.
• Barco, pesca, un día en el mar: polarizado categoría 3, cordón flotante, montura de acetato.
• Playa y piscina sin nadar: tu par de sol de siempre vale, con el ritual del aclarado.

El par ideal para el agua no es el más técnico. Es el que sigues llevando al final de la temporada.

Si dudas entre estas opciones, ven a Canggu, Ubud o Sanur. Un optometrista comprueba tu corrección, miramos qué uso le das al agua y cómo se apoya una montura en tu cara, y lo resolvemos en unos minutos. Más rápido que tres noches de búsqueda en internet.

Este artículo es informativo y no sustituye a un consejo médico. En caso de enrojecimiento, dolor, visión borrosa o sensibilidad inusual a la luz tras el contacto con el agua, retira tus lentillas y consulta a un profesional sanitario sin demora.